Aunque pueda parecer un invento relativamente moderno, lo cierto es que la técnica que entraña se remonta a los antiguos egipcios.
Sin embargo, la incubación de huevos mediante una maquinaria creada especialmente para este fin se produjo hace algo más de cien años. Fue concretamente en 1896 cuando vio la luz este invento en Estados Unidos. Si quieres saber más sobre su historia, no tienes más que prestar atención.
La historia detrás de las primeras incubadoras
Fue Charles Cyphers quien inventó las primeras incubadoras comerciales, patentando diferentes modelos. El que más puede llamarte la atención por su capacidad es el destinado a contener nada más y nada menos que 20 000 huevos de pato. Fue toda una revolución en la época.
Pese a la importancia de sus artificios y las consecuencias prácticas que supusieron, no todos los granjeros veían con buenos ojos estos avances de los que podían beneficiarse, por ejemplo, para la cría de aves de corral. Consideraban que de esos huevos solo podían nacer gallinas artificiales, como las llegaron a llamar, y se resistían a probar la tecnología que ya tenían a su alcance. No querían gallinas hechas a máquina, como en aquel entonces criticaban.
Afortunadamente, con el paso de las décadas aquella actitud contraria a su uso fue evolucionando. Paralelamente, surgieron teóricos que defendieron su empleo. Entre ellos, Myrtle Wilcoxson, quien escribió un libro argumentando motivos para recurrir a las incubadoras para la crianza de animales. Destacaba que estas estaban siempre listas para ser utilizadas, manteniendo la temperatura, sin temor a que dejara de funcionar en ningún momento.
La capacidad de incubar huevos en cantidades significativas era otra de las razones que esgrimía Wilcoxson, así como la reducción de costes. A juicio de esta autora, los pollos que nacieran de la incubación mediante una máquina serían más mansos y se desarrollarían mejor. En definitiva, todo eran ventajas.
La suya era una opinión compartida por otros estudiosos de comienzos del siglo XX como ella, que consideraban que con estos artilugios se conseguían mejores resultados que recurriendo a la incubación natural.
De las granjas al hogar
Pese a que en sus orígenes fueran utilizadas en granjas para aumentar su producción, las incubadoras se han popularizado hasta el punto de que cualquier persona puede hacerse hoy en día con una e instalarla en su hogar. Es una magnífica idea para criar diferentes tipos de aves y también algunas especies de reptiles, como tortugas y serpientes.
Actualidad y futuro de la incubación avícola artificial
En primer lugar, la incubación artificial de huevos se ha vuelto cada vez más común en la industria avícola moderna. Los avicultores utilizan incubadoras de alta tecnología que pueden controlar automáticamente la temperatura, la humedad y la ventilación para asegurar una incubación precisa y uniforme de los huevos. De esta manera, se puede maximizar la tasa de eclosión y la calidad del polluelo.
Además, también vale la pena mencionar que las incubadoras han sido utilizadas en investigaciones científicas para estudiar el desarrollo embrionario de diferentes especies animales. Los científicos han utilizado las incubadoras para observar cómo se desarrollan los huevos de diversas especies y cómo diferentes factores ambientales afectan el desarrollo del embrión.
Por último, también es importante destacar que la incubación artificial de huevos se ha vuelto más accesible para los aficionados a la cría de aves. Con el aumento de la popularidad de la cría de aves en el hogar, se han desarrollado incubadoras más pequeñas y asequibles para que los aficionados puedan incubar huevos en sus hogares. Esto ha abierto una puerta para que más personas puedan disfrutar de la experiencia de criar aves desde el inicio y observar el proceso de eclosión de los huevos en primera persona.
Los aparatos actuales ocupan muy poco espacio y se alimentan con electricidad. Existen modelos manuales y otros automáticos. Su funcionamiento es muy sencillo. Solo tendrás que seguir unos fáciles pasos y la incubación de huevos dejará de tener secretos para ti. ¡Haz la prueba en tu propia casa!